Avenella flexuosa, (L.) Drejer

1. A. flexuosa (L.) Drejer View in CoL , Fl. Excurs. Hafn.: 32 (1838)

Aira flexuosa L. View in CoL , Sp. Pl.: 65 (1753) [basión.]

Deschampsia flexuosa (L.) Trin. View in CoL in Mém. Acad. Imp. Sci. Saint-Pétersbourg, Sér. 6, Sci. Math., Seconde Pt. Sci. Nat. 4, 2(1): 9 (1836)

Deschampsia flexuosa var. stricta J. Gay ex Willk. View in CoL in Willk. & Lange, Prodr. Fl. Hispan. 1(1): 66 (1861)

Deschampsia flexuosa var. brachyphylla (J. Gay ex Lange) Willk. View in CoL in Willk. & Lange, Prodr. Fl. Hispan. 1(1): 66 (1861)

Deschampsia stricta Hack. View in CoL , Cat. Rais. Gram. Portugal: 18 (1880)

A. stricta (Hack.) P. Silva View in CoL in Agron. Lusit. 40(1): 5 (1980)

A. flexuosa subsp. iberica (Rivas Mart.) Valdés & H. Scholz View in CoL in Willdenowia 36: 662 (2006)

Ind. loc.: “Habitat in Europae petris, rupibus” [lectótipo designado por W. D. Clayton in Milne-Redhead & Polhill (eds.), Fl. Trop. E. Africa, Gramineae 1: 94 (1970): LINN 85.11]

Ic.: Fiori & Paol., Iconogr. Fl. Ital. 1: 27 fig. 226 (1895) [sub Deschampsia flexuosa ]; Paunero in Anales Inst. Bot. Cavanilles 13: 208, 210 (1956) [sub Deschampsia flexuosa ]; Rchb., Icon. Fl. Germ. Helv. 1, lám. XCV figs. 1678-79 (1834) [sub Aira flexuosa ]; Sm., Engl. Bot. 22, tab. 1519 (1806) [sub Aira flexuosa ]; Trin., Sp. Gram. 3(21), tab. 258 (1829-30) [sub Aira flexuosa ]; lám. 128

Hierba perenne, densamente cespitosa, amacollada. Tallos (8)15-70(100) cm, erectos o ascendentes, rectos o geniculados en la base, delgados, gráciles, glabros o bien escábridos en la parte superior, con entrenudos ahuecados, y 2-3 nudos por lo general. Hojas en su mayoría basales, fasciculadas, con vaina abierta y más larga que los entrenudos, herbácea, estriada, glabra, pubérula o ligeramente escábrida en la parte superior, grisácea; lígula 0,5-3(4) mm, membranácea, truncada o de ápice redondeado, a veces aguda y generalmente más larga en las hojas caulinares superiores, más o menos bífida o laciniada en el ápice, sin nervios aparentes, pubérula o glabrescente; limbo 15-140(200) × 0,3-0,5 mm, setáceo, plegado longitudinalmente o casi enrollado, blando o ± rígido, recto, flexuoso o curvado, obtuso, bruscamente puntiagudo o atenuado en punta, a veces casi punzante, de sección casi redondeada, en forma de U o subpentagonal –mostrando en su mayor parte una banda subepidérmica dorsal continua de esclerénquima, gruesa o fina, y 1 islote de esclerénquima en la cara ventral enfrentado al nervio principal, por lo general con 5 haces vasculares–, con haz pubescente, recorrida longitudinalmente por 3-5 costillas escábridas, y envés glabro, peloso o ligeramente escábrido, el de la hoja caulinar superior más corto, hasta de 80 mm. Panícula 3,5-15(20) × (2)4- 12 cm, laxa, abierta o ligeramente apretada –sobre todo antes y después de la antesis–, de contorno ovado, oblongo o piramidal, con frecuencia nutante, plateada, con tintes purpúreos, violetas, verdoso-amarillentos o pardos, rara vez blanquecinos, con ramas geminadas o ternadas, en 5-7 verticilos, ascendentes o divergentes, muy finas, algunas por lo general flexuosas, glabras o escábridas, ramificadas dicotómicamente, con espiguillas solo en la parte apical, raramente más cortas y con espiguillas hasta cerca de la base. Espiguillas 4-7,5(8,5) mm, comprimidas lateralmente, ovoides o en forma de U, con pedúnculo desde un cuarto a igual de largo o algo más largo que la espiguilla, ligeramente engrosado apicalmente, y 2 flores hermafroditas. Glumas lanceoladas, finamente membranáceas, puntiagudas, por lo general escábridas en la quilla –el nervio medio–, el margen o el ápice; la inferior de 2,7-6,5 mm, con 1 nervio, y la superior de 3-7(8) mm, con 3 nervios al menos en la parte inferior. Raquilla con primer entrenudo cortísimo, glabro, el segundo, entre las flores, peloso, el tercero, por encima de las flores, corto y peloso. Lema 3,5-6,5 mm, lanceolado u oblongo, membranáceo, redondeado en el dorso, de ápice eroso, irregularmente denticulado, por lo general con 4(5) dientes pequeños –los centrales algo más largos que los laterales–, glabro, escábrido o puberulento –con pelos hasta de 0,1 mm–, con 5 nervios de los que el central da origen a la arista y los laterales llegan hasta la mitad o poco más del lema, aristado, con 1 arista dorsal de 5-7,5(10) mm, casi el doble de larga que la flor, inserta cerca de su base, exerta, fuertemente geniculada en la parte media –que queda a la altura de la mitad o del tercio apical del lema–, con columna retorcida, de color pardo oscuro, y seta de 2,5-4,5 mm, de color más pálido; callo obtuso, corto, redondeado, peloso, con pelos hasta de 2 mm. Pálea 3-5 mm, poco más corta o casi tan larga como el lema y envuelta generalmente por este, membranácea, binervada, biaquillada, escotada, escábrida en las quillas y frecuentemente también en el margen. Lodículas membranáceas, más largas que el ovario, por lo general bilobadas o con un diente lateral. Anteras 1,5-3,5 mm, lineares, amarillas, glabras. Cariopsis (1)2-3,5 × 0,6-0,9 mm, de ovoide a estrechamente oblonga, elipsoidal o fusiforme, de sección casi redondeada, aunque a menudo ligeramente aplanada o incluso algo acanalada en la parte inferior de la cara ventral, de color pardo o pardo-purpúreo; hilo punctiforme. 2 n = 14*, 28, 56, 70*.

Pastos de montaña, piornales, linderos y claros de bosque –pinares, abedulares, robledales, hayedos, etc.–, laderas pedregosas y repisas de roca, brezales y cervunales, preferentemente en terrenos silíceos –también en los calizos ± lavados– y lugares relativamente secos; 0-3000 m. V-VIII. Europa, SW y E de Asia, altas montañas de África, este de Norteamérica y sur de Sudamérica ( Argentina , Chile), y Nueva Zelanda; introducida en Centroamérica (Costa Rica). Repartida por gran parte de la Península, falta sobre todo en el E y partes del C y S. And. Esp.: Al Av B Bi Bu C Ca Cc Cs Cu Ge Gr Gu Hu L Le Lo Lu M Ma Na O Or P Po S Sa Sg So Te To SS Vi Z Za. Port.: AAl BA BB BL (E) Mi

TM. N.v.: heno; cat.: descàmpsia, pèl de boc; gall.: feo bravo.

Observaciones.–Linneo, Sp. Pl. ed. 2, 2: 1676 (1763) dio prioridad a Aira flexuosa L. sobre Aira montana L. , ambas de 1753, al afirmar que la segunda es una simple variedad de la primera. El epíteto específico parece haber sido acuñado por el propio Linneo, y alude a las ramitas de la inflorescencia, algunas de las cuales con frecuencia se curvan repetidamente y parecen estar como rizadas: “pedunculis flexuosis”, se decía en el nombre que le dio Linneo a la planta en la Flora suecica , luego adoptado en el Species plantarum . Se cultiva como planta forrajera en pastos perennes mixtos de montaña, de poco valor (solo para ovinos); es poco productiva, tardía, apetecida por el ganado lanar.

Algunos autores peninsulares han aceptado dos especies, A. flexuosa , que sería tetraploide, y A. stricta , octoploide, esta última supuestamente de mayor talla, hojas atenuadas en punta, panícula oblonga de unos 20 cm, espiguillas mayores –7-8(9) mm– y con pedúnculo más corto, apenas un cuarto de la longitud de la espiguilla. R. García-Suárez & al. in Bot. J. Linn. Soc. 125: 309-318 (1997) han mostrado sin embargo que no es nada seguro que todos los octoploides peninsulares tengan el mismo origen y, por otro lado, que entre los tetraploides hay razas o ecótipos que pueden mantener sus caracteres en cultivo. La raza de montaña de hojas muy cortas, curvadas, con nervios casi inapreciables por el envés, del Sistema Central y Sierra Nevada , que se ha denominado subsp. iberica , no difiere significativamente de las de la Cordillera Cantábrica, var. brachyphylla , ni de las de otras montañas europeas como los Alpes, donde también se observan plantas con el ápice de las vainas de las hojas pubescentes, carácter que parece irrelevante. En otras latitudes y en los Pirineos franceses se han detectado también razas diploides, y en el norte de África una decaploide [al parecer la denominada por Sennen Deschampsia mairei Sennen, Diagn. Nouv. : 168 (1936), cuyas anteras alcanzan los 4 mm). En la Península, al igual que en otras partes del mundo, no parece sin embargo posible separar consistentemente estos ecótipos o razas cromosómicas desde un punto de vista puramente morfológico, al existir entre ellas una variación más o menos continua y ser la especie notablemente polimorfa.