Buxus sempervirens, L.

1. B. sempervirens L. View in CoL , Sp. Pl.: 983 (1753)

Ind. loc.: “Habitat in Europa australi” [Lectótipo: Herb. Clifford: 441, Buxus n.º 1 (BM), designado por Forsberg in Boxwood Bull. 10: 21 (1973)]

Ic.: Fiori & Paol., Iconogr. Fl. Ital. ed. 3: 320 n.º 2609 (1933); H.J. Coste, Fl. Descr. France 3: 224 n.º 3194 (1905); Font Quer, Pl. Medic.: 191 (1962); Ruiz Torre & Ceballos, Árb. España Penins.: 365, lám. 94 (1971)

Arbusto o subarbusto de (0,5)1-5(8) m, erecto, densamente foliado, muy ramoso. Ramas con entrenudos pelosos –pelos patentes y blanquecinos– a lo largo de dos bandas opuestas; las adultas, glabras o glabrescentes, con la corteza resquebrajada, amarillenta. Hojas con limbo 1,3-2,5(3) X (0,4)0,7-1,2(1,5) cm, ovado-elíptico, obtuso, a menudo retuso, atenuado en la base, glabro o con escasa pilosidad en la base del haz –sobre el nervio principal–, de color verde obscuro brillante por el haz y verde amarillento –blanquecino en la zona del nervio principal– por el envés, que se tiñe de tonos anaranjados en otoño; pecíolo de hasta 2,5 mm, pubescente en su cara adaxial. Inflorescencias 5-6,5 mm de diámetro; brácteas externas 1,5-2 X 1,5-2 mm, ovadas, glabras. Flores sésiles. Tépalos externos –de las flores masculinas– 2 X 2-2,5 mm, ovados, aquillados, glabros o pelosos, los internos 2,5-3 X c. 2 mm, obovados; tépalos de las femeninas 2,5- 3,5 X 2-2,5 mm, obovados, aquillados. Estambres con filamento de 2,5-3 mm; anteras 1-1,5 mm. Estigmas ± rectos. Fruto 8-11 X 6-8 mm, subesférico, coriáceo, glauco; estigmas fructíferos (1,5)2-2,5 mm, rectos o algo incurvos, divergentes, de menos de 1/4 de la longitud de la cápsula. Semillas 5-6 X 2,5-3 mm; carúncula 0,5 X 1,5 mm. 2 n = 28.

Forma parte del sotobosque y la orla de algunos hayedos, quejigares, robledales, pinares y carrascales, aunque también se halla en formaciones riparias o en roquedos y repisas umbrosas; puede formar poblaciones casi monoespecíficas (bojedas o bujedos) al abrigo de barrancos y hoces o en matorrales de substitución de bosques caducifolios o de coníferas; preferentemente en substratos pedregosos básicos, más ocasionalmente sobre esquistos o granitos; (20)400-1700(2150) m. II-IV. C y S de Europa , N de África y SW de Asia. Principalmente en el NE peninsular, frecuente en los Pirineos y Prepirineos, alcanza por el S las montañas del SW de Jaén; en el tercio occidental de la Península se encuentra, de antiguo, naturalizado. And. Esp.: A Ab Al B [(Ba)] [(Bi)] Bu [C] [(Cc)] Cs Cu Ge Gu Hu J L Lo [Lu] Mu Na [O] [(Or)] [Sa] Sg So (SS) T Te V Vi Z. Port.: [AAl] [(BA)] [DL] [R] [TM]. N.v.: boj, boje, bucho, buixo (Aragón), buje (Cuenca), buxaquera (Aragón), buxo (Aragón); port.: buxo; cat.: boix, boix comú, boixera; eusk.: amaxatun, ezpel; gall.: buxo, mirta.

Por su follaje persistente y por admitir muy bien la poda, se cultiva como ornamental (a veces las formas de hoja variegada) para formar setos en jardines y márgenes de carretera. Su madera es muy apreciada en ebanistería y para la fabricación de cucharas y otros utensilios domésticos. Las hojas y la corteza de tallos y raíces contienen alcaloides esteroídicos que pueden causar intoxicaciones incluso mortales, si bien se ha usado, y se usa, popularmente como antipirético, purgante, antialopécico, etc.

Observaciones.– El porte resulta muy variable, pudiéndose encontrar desde unos ejemplares raquíticos, en fisuras, hasta los que superan 4 m, en hoces y sobre suelos bien abonados.