Tropaeolum L.

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[ Tropáeolum , -i n. – lat. bot. Tropaeolum ,­ -i n., nombre genérico de las Tropaeolaceae creado por Linneo (1737) en sustitución de Cardamindum de Tournefort (1694, 1700). Linneo, en su Hortus Cliffortianus (1738) , viene a explicar lo que sigue: “Cardamindum­ es una palabra híbrida (F. B. 223.), del griego cardamon, o sea [latín], nasturtium , e indo, es decir, índico; además, puede confundirse con el vocablo Cardamine ; por consiguiente lo rebautizo como Tropaeolum , ya que los jardineros con frecuencia construyen una especie de pirámide reticulada por la que la planta pueda trepar, la cual me recuerda –un tanto humorísticamente– los trofeos y estatuas victoriales de los antiguos” –gr. trópaion, -ou n.; lat. tropaeum,­-i n. = trofeo // victoria, triunfo, etc.; lat. -olum,­-oli n. = sufijo diminutivo]

Hierbas anuales o perennes, ± suculentas. Hojas de limbo entero, bilobado o palmatisecto, cordiformes, truncadas o convexas; pecíolo a menudo cirriforme; estípulas en general pequeñas y caedizas, o rara vez foliáceas. Flores de color amarillo, o de un rojo ± obscuro a purpúreas; con bractéolas. Sépalos con los lóbulos de triangulares a elípticos, ± petaloideos, subiguales o bilabiados –los lóbulos inferiores a menudo mayores que los superiores–; espolón de ± desarrollado a rudimentario, nectarífero. Pétalos (2)5, enteros o ± lobulados –los 2 superiores generalmente mayores y soldados al espolón; los 3 inferiores, que a veces faltan, insertos en la boca del espolón y con una uña bien diferenciada–. Estambres claramente desiguales, dispuestos en 2 verticilos; filamentos filiformes; anteras basifijas, introrsas, amarillas, verdes o azules. Ovario con o sin ginóforo; estilo de ramas ± soldadas. Fruto en sámara o en triesquizocarpo –mericarpos secos o carnosos, lisos o reticulados–. Semillas que se dispersan unidas al mericarpo.