Cypripedium L.

1. Cypripedium L. View in CoL *

[ Cypripédium , -ii n. – gr. Kýpris, -idos f.; lat. Cypris , -idis f. = Afrodita o Venus, la diosa de Chipre (gr. Kýpros, -ou f.; lat. Cyprus, -i f.); gr. pédilon, -ou n. = sandalia y, por extensión, calzado en general. Linneo, en su Genera plantarum (1737), cambió el nombre genérico Calceolus de Tournefort –lat. calceolus , -i m. = zapatito, etc.– por Cypripedium , y, en su Flora Lapponica (1737) , dice: “ Cypripedium , quasi calceum Veneris, diximus a floris figura & viribus. Calceus est nomen aequiuocum (F. B. 231.)”. Evidentemente, ambos autores aluden sobre todo a la forma del labelo del Cypripedium Calceolus L. ]

Plantas perennes, herbáceas, autótrofas. Rizoma largo, no estolonífero, con raíces ± fibrosas. Tallos erectos, simples, cilíndricos, lisos, verdes, pelosos. Hojas numerosas, todas caulinares –salvo en especies extraibéricas–, ± elípticas, dispuestas helicoidalmente, atenuadas, de margen entero, sin venas transversales muy perceptibles, plegadas, verdes, sin manchas. Inflorescencia reducida a 1(2) flores, con el eje derecho, erecta, con brácteas envainadoras, foliáceas. Flores resupinadas, suberectas, pediceladas. Sépalos ± patentes, no conniventes en gálea, el central algo mayor que los laterales, éstos unidos al menos en la mitad basal. Pétalos laterales semejantes a los sépalos; labelo entero, muy desarrollado, muy notablemente ahuecado –en forma de zueco–, inflado; sin espolón. Ginostemo robusto, coronado por un estaminodio petaloideo que cierra parcialmente la boca del labelo; estigmas peltados, sin rostelo. Anteras 2, laterales; sin polinios, retináculo ni bursículas; polen en mónades. Fruto en cápsula erecto-patente, muy larga. Semillas ± planas, reticuladas, con las mallas alargadas.

Bibliografía.– P.J. CRIBB in P.S. GREEN (ed.), Genus Cypripedium (1997).

Observaciones.– Este género es el único representante ibérico de la subfamilia Cypripedioideae Kostel. , la cual se diferencia por importantes caracteres morfológicos. En ella el androceo está formado por dos estambres fértiles, ya que el central se ha transformado en un estaminodio. Las Orchidoideae Eaton, a las que pertenecen las restantes orquídeas ibéricas, se caracterizan por su estambre central único, puesto que los dos laterales se han transformado en estaminodios.