Epipactis helleborine, (L.) Crantz

2. E. helleborine (L.) Crantz View in CoL , Stirp. Austr. Fasc. ed. 2: 467 (1769) subsp. helleborine

Serapias helleborine L. View in CoL , Sp. Pl.: 949 (1753) [basión.]

E. latifolia (L.) All. View in CoL , Fl. Pedem. 2: 152 (1785)

Ind. loc.: “Habitat in Europae asperis” [lectótipo designado por H. Baumann & al. in Mitt. Arbeitskreis Heimische Orchid . Baden-Württemberg 21: 470, 592-593 (1989): J. Bauhin & Cherler, Hisp. Pl. 3(2): 516, fig. excl. descr., “ Elleborine Dodonaei ” (1651)]

Ic.: Hegi, Ill. Fl. Mitt.-Eur. 2(2): 375 fig. 440 (1909); Bonnier, Fl. Ill. France 11, pl. 605 n.º 2718 (1931) [sub E. latifolia ]; fig. 3 h; fotografía 3

Rizoma cilíndrico, con raíces carnosas, gruesas, numerosas. Tallos 20-70(90) cm, solitarios o en grupos de 2-6, erguidos, rectos o un poco divaricados en la base, a menudo robustos, lisos, glabros en la base y pelosos en su parte superior, de un verde claro, nítido, de ordinario con tonos violáceos en casi toda su longitud, con 2-4 escamas basales envainadoras, escariosas, parduscas o blanquecinas, agudas, obtusas o truncadas. Hojas caulinares 4-10, de 4-17 × 2-10 cm, dispuestas helicoidalmente, distribuidas regularmente a lo largo del tallo, la basal distanciada del suelo hasta 4 cm y de ordinario más corta que los entrenudos, las medias a menudo más largas que éstos, amplexicaules –muy poco envainadoras–, de ordinario patentes, ovado-lanceoladas u ovadas, planas, agudas, blandas –no coriáceas–, de márgenes levemente ondulados, con denticulación regular –constituida por dentículos blanquecinos, de tamaño bastante uniforme, a veces unidos por su base–, de color verde obscuro, a veces con tintes violáceos; las superiores menores que las medias, en ocasiones un poco arqueadas hacia abajo, lanceoladas, planas, a menudo deflexas, estrechas, agudas o acuminadas, levemente carinadas, progresivamente muy similares a las brácteas inferiores. Inflorescencia 10-25(40) cm, ± unilateral, con el eje a veces teñido de púrpura, a menudo densa, casi contigua a la hoja superior, con 10-40(60) flores alógamas –facultativamente autógamas–, campanuladas, pediceladas, patentes o péndulas, que se abren de la base al ápice de la inflorescencia, de ordinario con olor a valeriana; bráctea de la flor basal 30-50(80) × 3-13 mm, generalmente más larga que ella –relación longitud de la bráctea/longitud del ovario = 3-6(12)–, lanceolada, aguda o acuminada, foliácea, verde, a veces con tonalidades purpúreas, patente o ligeramente péndula. Sépalos carinados, glabros o muy laxamente pelosos, de un verde amarillento –de ordinario teñidos de púrpura– en su cara externa, glabros y de un verde más claro –de ordinario con tintes purpúreos– en su cara interna, totalmente marchitos al comienzo de la maduración del fruto; los laterales 7-15 × 4-9 mm, oval-lanceolados, agudos o acuminados, poco asimétricos en la base; el central casi igual, ± aplicado a los pétalos. Pétalos laterales 6-14 × 5-9,5 mm, oval-lanceolados, agudos, carinados, glabros, de color purpúreo –a veces violáceo– más obscuro que el de los sépalos, con tonos verdosos; labelo 6-14 × 4-6,5 mm, de longitud poco menor que la del resto de las piezas periánticas; hipoquilo 3-8 mm, nectarífero, verdoso o blanquecino por su cara externa –a veces con tintes violáceos–, con los márgenes de blanquecinos a rosados, y de oliváceo a negruzco, brillante, por su cara interna; epiquilo 3-6 × 4-6,5 mm, convexo, anchamente cordiforme –más ancho que largo–, con el ápice reflejo, terminado en breve punta, glabro, de un color violáceo obscuro, purpúreo o blanco verdoso, a menudo algo más pálido en el margen, con éste entero, relativamente ancho en la base en su unión con el hipoquilo (pero con un canal estrecho, de menos de 1 mm) –por lo que no es móvil–, base donde tiene dos pliegues purpúreos –raramente amarillentos–, bastante abultados y levemente verruculosos, separados por un surco obscuro, poco profundo, sin cresta central. Antera triangular-redondeada, ancha, amarillenta; polinios coherentes, amarillentos. Ovario 6-8 mm, de piriforme a obovoide –2-3 veces más largo que ancho–, laxamente peloso, de un verde obscuro –a veces con tintes violáceos–, nítido, sobre un pedicelo corto y de ordinario violáceo en la base; estigma cuadrangular, no curvado hacia atrás ni en contacto con los polinios. Fruto 9-11 × 5-7 mm, oblongo, ligeramente péndulo, con 6 costillas, glabro o muy laxamente peloso. Semillas 1-1,2 × 0,1-0,2 mm, de un blanco hialino. 2 n = 18, 18+2B, 32, 36*, 38*, 40, 44*; n = 19*, 20*, 22*.

Bosques caducifolios –hayedos, robledales, abedulares, etc.–, pinares, abetales y herbazales o matorrales de sus orlas y claros, en situaciones abiertas o protegidas, principalmente bajo clima templado, en substratos diversos, de ordinario humíferos, frescos y húmedos; 25-1500 m. (V)VI-VIII(IX). Eurasia –desde las Islas Británicas y el S de Escandinavia hasta el Cáucaso y el Himalaya, aunque más rara en los territorios mediterráneos–; naturalizada en Norteamérica. Tercio septentrional de la Península, muy localizada y escasa hacia el S. And. Esp.: B Bi Bu C Cc Cs Cu Ge Gu Hu L Le Lo Lu Na O Or P Po S Sa (So) SS (Te) Va Vi Z. Port.: (AAl) (BB) BL (E) Mi (R) (TM). N.v., cat.: epipactis de fulla ampla.

Observaciones. –Especie muy polimorfa, sobre todo en lo relativo su altura y al tamaño y forma de hojas y flores. Las plantas de zonas bien soleadas o muy iluminadas suelen tener más pigmentación violácea. En ocasiones se encuentran ejemplares con las flores completamente verdes, que a veces se han atribuido erróneamente a E. viridiflora .