Polistes opinabilis Kohl 1898

Polistes opinabilis Kohl 1898 View in CoL

Vespa nimpha Christ, 1791

Fondée sur une diagnose circonstanciée:

« La nymphe. V. nimpha . Longueur = 8 lignes. Une reine noire et jaune. Elle ressemble beaucoup à l'espèce précédente (fig. 1), il en va de même de son mode de vie et de reproduction. Sa tête a presque le même dessin, seules les antennes ont, en plus de l'articulation basale noire, quelques articles noirs à l'extrémité. Le thorax est aussi bossu [?] et il possède au-dessus deux bandes jaunes qui se rejoignent vers la tête en formant un angle, avec deux petites taches jaunes à l'intérieur de cet angle. Les tegulae sont aussi jaunes et vers l'extrémité du bouclier thoracique [scutum, ou scutellum?] il y a deux taches quadrangulaires. Le gastre se termine en pointe et possède six segments noirs, tous bordés de jaune, seul le dernier est entièrement noir. Le premier segment a deux petites taches jaunes; le deuxième, qui est le plus grand, possède deux taches jaunes allongées rapprochées l'une de l'autre, le bord jaune du même segment est un peu arqué. Les pattes sont jaune rougeâtre. Les fémurs antérieurs sont noirs, les autres rouges au-dessous. Ils bâtissent et se reproduisent comme on l’a observé chez l'espèce précédente. J'ai trouvé un nid aussi joli, construit verticalement sur un épi de céréale, les cellules placées horizontalement sont représentées en d (face antérieure) et en e (face postérieure). Avec cette espèce on trouve très proche: ... »

(traduit de l’allemand, Fig. 6).

La lecture de cette diagnose montre à l’évidence qu’on ne peut avoir la certitude que le taxon traité soit P. nimpha auctorum , les caractères utilisés pour l’identification du taxon (couleur de l’espace malaire et du dernier sternite) n’y étant pas abordés. L’examen de la figure 2 de l’ouvrage de Christ (planche. XXI) n’amène rien de plus ( Fig. 4). En effet, si la figure 1 de cette planche a manifestement été élaborée à partir de l’illustration d’un spécimen de P. dominula , il apparaît évident que la figure 2 est une interprétation fantaisiste d’un spécimen de Polistes social d’apparence plus sombre que P. dominula . Deux taxons allemands – P. nimpha et P. biglumis – correspondent à ce signalement, mais la lecture de la diagnose ne fournit pas d’éléments permettant de trancher en faveur de l’un des deux. Le type du taxon n’étant pas localisé, V. nimpha doit donc être considéré comme un nomen dubium.